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Il monumento di Yonaguni: Atlantide giapponese o incredibile scherzo della natura?

Al largo della costa dell'isola giapponese di Yonaguni, nelle acque più meridionali del paese, giace una struttura sottomarina che da decenni divide geologi, archeologi e appassionati di mistero. Si tratta di un'enorme formazione di arenaria, lunga circa 50 metri e larga 20, che presenta terrazze piatte, angoli retti quasi perfetti e strutture che assomigliano a gradini. È una città perduta, un'"Atlantide giapponese", o un bizzarro capriccio della geologia?

La scoperta e l'ipotesi artificiale
La struttura fu scoperta nel 1986 da un operatore subacqueo locale. Il professore Masaaki Kimura, geologo marino dell'Università delle Ryukyu, divenne il più grande sostenitore della teoria artificiale. Kimura ha identificato quelle che lui ritiene essere "strade", "mura" e persino uno "stadio", ipotizzando che si tratti dei resti di una civiltà avanzata, sommersa da un terremoto o da un innalzamento del livello del mare almeno 5.000-10.000 anni fa, molto prima delle piramidi egizie.

La spiegazione geologica: uno scherzo della natura
La maggior parte della comunità scientifica e geologica, tuttavia, rimane scettica. Robert Schoch, geologo noto per i suoi studi sulla Sfinge, ha visitato il sito e ha concluso che si tratta di una formazione naturale. L'arenaria è una roccia sedimentaria che tende a fratturarsi lungo piani dritti. Le potenti correnti oceaniche della zona avrebbero eroso la roccia nel corso dei millenni, creando le forme precise che oggi vediamo. Gli "scalini" e le "terrazze" sarebbero semplicemente il risultato di strati di roccia con diversa durezza che erodono a velocità diverse.

Il dibattito aperto
Il dibattito non è chiuso. I sostenitori della teoria artificiale sottolineano la concentrazione di così tante forme "architettoniche" in un'area così piccola, cosa difficile da spiegare con la sola erosione casuale. Gli scettici ribattono che non è stato trovato un singolo manufatto umano (come utensili, ceramiche o iscrizioni) inequivocabilmente legato alla struttura, cosa che ci si aspetterebbe da una città sommersa.

Il monumento di Yonaguni rimane un affascinante mistero. È un luogo dove la nostra tendenza a riconoscere schemi (pareidolia) si scontra con la potenza della geologia. Che si tratti di un tempio dimenticato di un'antica civiltà o di uno degli esempi più spettacolari di erosione naturale al mondo, la sua bellezza inquietante continua ad affascinare chiunque lo osservi.

Scavi archeologici all'interno della cattedrale di Notre-Dame, con un sarcofago di piombo appena scoperto.

Mentre i lavori di ricostruzione della cattedrale di Notre-Dame a Parigi procedono, gli archeologi hanno fatto scoperte straordinarie che aprono una finestra sul passato medievale della cattedrale. Sotto il pavimento della navata, in prossimità della base della guglia distrutta, sono emersi due sarcofagi di piombo eccezionalmente conservati, risalenti a epoche diverse. ARTICOLO COMPLETO

I sarcofagi di piombo: uno sguardo sui defunti
I due sarcofagi antropomorfi (a forma di corpo umano) sono stati rinvenuti durante gli scavi preparatori per il montaggio dell'impalcatura necessaria a ricostruire la guglia. Il primo sarcofago, situato a grande profondità, è stimato risalire al XIV secolo. Le prime analisi indicano che è stato deformato dal peso dei secoli, ma è ancora sigillato.

Il secondo sarcofago, trovato a un livello leggermente superiore e risalente presumibilmente al XVII o XVIII secolo, ha già rivelato alcune sorprese. Grazie a una microcamera endoscopica, i ricercatori hanno potuto sbirciare all'interno senza aprirlo. Hanno identificato i resti scheletrici di un individuo, capelli, residui tessili e materiale vegetale, forse una corona di fiori o erbe aromatiche usate nel processo di imbalsamazione. Si ipotizza che possa trattarsi di un alto dignitario ecclesiastico, data la prestigiosa posizione della sepoltura.

Il mistero dello "Jubé" perduto
Oltre ai sarcofagi, gli scavi hanno portato alla luce centinaia di frammenti di uno "Jubé" (pontile-tramezzo) medievale. Si tratta di una struttura architettonica elaborata, spesso riccamente decorata, che separava il coro (riservato al clero) dalla navata (destinata ai fedeli). Lo Jubé di Notre-Dame fu costruito intorno al 1230 e smantellato nel XVIII secolo per ordine di Luigi XIV, per modernizzare la cattedrale secondo i canoni estetici dell'epoca. I frammenti ritrovati, che includono sculture dipinte e parti di colonne, sono di una qualità artistica eccezionale e permetteranno agli storici dell'arte di ricostruire digitalmente, e forse un giorno fisicamente, questa magnifica struttura perduta.

Cosa succede ora
Mentre i lavori di ricostruzione della cattedrale devono rispettare una tabella di marcia serrata in vista della riapertura, queste scoperte archeologiche hanno imposto una breve, ma necessaria, pausa. I sarcofagi sono stati estratti con cura e trasportati in un laboratorio sicuro. Saranno sottoposti ad analisi approfondite, inclusa l'analisi del DNA e la datazione al radiocarbonio, per identificare gli individui e comprendere meglio le pratiche funerarie dell'epoca.

Questa scoperta ci ricorda che Notre-Dame non è solo un monumento iconico, ma un palinsesto di storia, un luogo che ha vissuto e respirato per oltre otto secoli. Sotto le pietre annerite dall'incendio si nascondono ancora storie che aspettano di essere raccontate, offrendo un barlume di scoperta scientifica nel mezzo di una tragedia culturale.