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Un rendering di un reattore nucleare a neutroni veloci, tecnologia al centro dello sviluppo del nuovo combustibile.

In un mondo alla disperata ricerca di fonti energetiche pulite e affidabili, il settore nucleare continua a evolversi. Rosatom, l'agenzia statale russa per l'energia atomica, ha recentemente annunciato un significativo passo avanti con lo sviluppo di un combustibile di ultima generazione, denominato OS-5. Progettato per i reattori a neutroni veloci, questo nuovo combustibile promette di rendere l'energia nucleare più efficiente, economica e sostenibile, affrontando due delle maggiori criticità del settore: la durata del ciclo e la gestione delle scorie. LEGGI TUTTO



L'evoluzione del combustibile SNUPP e il concetto di "burnup"
Il nuovo combustibile OS-5 rappresenta l'ultima evoluzione della tecnologia SNUPP (Mixed-Oxide, MOX), un tipo di combustibile nucleare che miscela ossidi di uranio e plutonio. Questo approccio è fondamentale per la strategia russa di chiudere il ciclo del combustibile nucleare, un processo che mira a riutilizzare il combustibile esaurito per generare nuova energia, riducendo drasticamente la quantità di rifiuti radioattivi a lunga vita.[31, 32]

La chiave per comprendere l'innovazione dell'OS-5 risiede nel concetto di "burnup". Il burnup misura la quantità di energia estratta da una data massa di combustibile prima che debba essere sostituita; in termini più tecnici, indica la percentuale di atomi pesanti che subiscono la fissione. Un burnup più elevato significa che il combustibile può rimanere nel reattore più a lungo, producendo più energia e generando, a parità di energia prodotta, una minore quantità di scorie.[32] Mentre la prima generazione di combustibile SNUPP era certificata per un burnup del 6%, l'obiettivo per l'OS-5 è raddoppiare questo valore, raggiungendo il 12%.[32]

L'innovazione tecnologica dell'OS-5
La principale innovazione tecnologica dell'OS-5, che gli consente di raggiungere un burnup così elevato, è l'introduzione di uno strato metallico liquido tra il pellet di combustibile e il guscio di rivestimento. Questo strato, composto da una lega di piombo e bismuto, migliora significativamente il trasferimento di calore dal combustibile al refrigerante del reattore. Una migliore conduzione termica permette di operare a temperature più elevate in sicurezza, aumentando l'efficienza complessiva della fissione e consentendo al combustibile di essere "bruciato" più a fondo.[32, 33]

Questo progresso non solo aumenta l'efficienza economica della centrale, estendendo la durata dei cicli operativi tra una ricarica e l'altra, ma ha anche un impatto ambientale positivo. Un burnup raddoppiato significa che la quantità di combustibile esaurito da gestire e stoccare per ogni megawattora di elettricità prodotta viene sostanzialmente ridotta, un passo importante verso un nucleare più sostenibile.[32]

Il contesto: reattori a neutroni veloci e chiusura del ciclo
L'OS-5 è specificamente progettato per i reattori a neutroni veloci, come il BN-800 attualmente in funzione presso la centrale di Beloyarsk e il futuro e più potente BN-1200M, la cui costruzione è in fase di preparazione.[31] A differenza dei reattori tradizionali ad acqua leggera, i reattori veloci possono utilizzare come combustibile non solo l'uranio-235 (raro in natura), ma anche il plutonio e altri attinidi (elementi pesanti) prodotti come scorie nei reattori convenzionali.

Questa capacità è il fulcro della strategia del ciclo chiuso. I reattori veloci possono "bruciare" le scorie più problematiche, trasformandole in elementi con una vita radioattiva molto più breve e, allo stesso tempo, produrre più combustibile di quanto ne consumino (un processo noto come "breeding"). L'introduzione di combustibili avanzati come l'OS-5 è quindi un tassello fondamentale per realizzare un sistema energetico nucleare di IV generazione, in grado di fornire energia pulita per secoli utilizzando le risorse esistenti e minimizzando l'impatto ambientale a lungo termine.[31]

Lo sviluppo del combustibile OS-5 da parte di Rosatom segna un progresso tangibile e significativo nel campo dell'energia nucleare. Andando oltre le promesse teoriche, questa tecnologia offre una soluzione concreta per migliorare l'efficienza economica e la sostenibilità ambientale delle centrali di nuova generazione. Raddoppiando il burnup, l'OS-5 non solo allunga i cicli operativi e riduce i costi, ma contribuisce in modo decisivo all'obiettivo di un ciclo del combustibile chiuso, dove le scorie diventano una risorsa. È un passo che rafforza la posizione della Russia come leader nel settore dei reattori veloci e che potrebbe influenzare il futuro del nucleare a livello globale.

Un tracker Bluetooth compatibile con la rete Find Hub di Google attaccato a un mazzo di chiavi.

Perdere le chiavi, il portafoglio o lo zaino è una frustrazione universale. Mentre gli utenti Apple hanno da tempo potuto contare sugli AirTag e sulla rete "Dov'è", il mondo Android è rimasto frammentato. Ora, con il lancio globale della rete "Find Hub" (Trova il mio dispositivo), Google ha creato un ecosistema unificato e potente che trasforma miliardi di dispositivi Android in un network globale per ritrovare oggetti smarriti, offrendo finalmente un'alternativa diretta e competitiva agli AirTag. LEGGI TUTTO



Come funziona la rete "Find Hub" di Google
Il principio alla base di "Find Hub" è il crowdsourcing. La rete sfrutta la connessione Bluetooth di miliardi di dispositivi Android (con sistema operativo 9 o superiore) in tutto il mondo per creare una mappa anonima e sicura.[29] Quando un oggetto a cui è attaccato un tracker compatibile viene smarrito, il tracker emette un segnale Bluetooth a bassa energia. Qualsiasi dispositivo Android che passa nelle vicinanze rileva questo segnale in modo anonimo e invia la posizione del tracker ai server di Google.

Il proprietario dell'oggetto smarrito può quindi aprire l'app "Find Hub" e visualizzare sulla mappa l'ultima posizione nota del suo tracker.[29] L'intero processo è protetto da crittografia end-to-end: Google stessa non può vedere la posizione degli oggetti, e i dati di localizzazione sono criptati utilizzando il PIN, la sequenza o la password del dispositivo del proprietario, garantendo la privacy di tutti i partecipanti alla rete.[29] La rete è in grado di localizzare gli oggetti anche quando questi sono offline, sfruttando appunto la capillarità dei dispositivi Android circostanti.

Le funzionalità chiave e i tracker compatibili
L'app "Find Hub" offre diverse modalità per ritrovare un oggetto. Se il tracker è nelle vicinanze, è possibile farlo suonare tramite il comando "Riproduci suono". Per una localizzazione più precisa, la funzione "Trova nelle vicinanze" mostra un'interfaccia visiva che indica la prossimità all'oggetto, con una grafica che si riempie man mano che ci si avvicina.[29] È anche possibile chiedere all'Assistente Google di localizzare gli oggetti con comandi vocali come "Hey Google, trova le mie chiavi".

A differenza del sistema chiuso di Apple, Google ha aperto la sua rete a produttori di terze parti. Per sapere quali accessori sono compatibili, basta cercare il badge "Works with Android".[29] Tra i primi e più noti partner ci sono Chipolo e Tile, che offrono tracker di varie forme e dimensioni (Mate, Pro, Slim) per adattarsi a portafogli, chiavi o bagagli.[30] Anche altri brand, come Pixbee (con tag a tema Disney) e il produttore di valigie July, si stanno unendo all'ecosistema, ampliando la scelta per gli utenti.[29] Questi tracker offrono funzionalità aggiuntive tramite le loro app, come avvisi quando ci si allontana da un oggetto.

Non solo oggetti: trovare i propri dispositivi Android
Oltre a tracciare oggetti tramite tag esterni, la funzione principale di "Find Hub" rimane quella di localizzare i propri dispositivi Android, come smartphone, tablet e accessori connessi come i Pixel Buds.[30] Questa funzionalità è integrata nativamente nel sistema operativo e non richiede hardware aggiuntivo. Attraverso l'app o il sito web, è possibile visualizzare la posizione del dispositivo in tempo reale su una mappa, farlo squillare anche se in modalità silenziosa, bloccarlo da remoto mostrando un messaggio sullo schermo o, come ultima risorsa, cancellare tutti i dati per proteggere la propria privacy.[30]

Una delle caratteristiche più potenti è la capacità di trovare i dispositivi anche quando sono offline o la batteria è scarica. Sfruttando la stessa rete crowdsourced dei tracker, il sistema può riportare l'ultima posizione nota del dispositivo prima che si spegnesse, aumentando notevolmente le possibilità di recupero.[29] È anche possibile condividere in modo sicuro la propria posizione con amici e familiari per un periodo di tempo limitato, direttamente dall'app.

Con "Find Hub", Google ha finalmente colmato un'importante lacuna nell'ecosistema Android. Creando una rete aperta, sicura e globale, non solo offre uno strumento potente e gratuito per ritrovare i propri dispositivi, ma apre anche un mercato competitivo per i tracker di oggetti, dando agli utenti la libertà di scegliere l'hardware che preferiscono. Sebbene gli AirTag di Apple rimangano un'opzione eccellente all'interno del loro ecosistema, Android ora possiede un'alternativa altrettanto valida e potenzialmente ancora più vasta, grazie all'immensa diffusione dei suoi dispositivi nel mondo.