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Scorcio panoramico delle case a cupola e degli edifici ipogei bianchi di Oia sulla cresta della caldera di Santorini

Arroccato sulla cresta settentrionale della caldera vulcanica di Santorini, il borgo di Oia incanta con la sua architettura ipogea bioclimatica, dove le storiche case yposkafa scavate nella pietra pomice si uniscono a intonaci a calce bianca riflettente e iconiche cupole blu. LEGGI TUTTO L'ARTICOLO.

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Morfologia geologica della caldera e la nascita degli insediamenti rupestri
Sospeso su una scarpata rocciosa a strapiombo che precipita per oltre centocinquanta metri nelle acque cobalto del mar Egeo, il borgo di Oia domina il vertice nord-occidentale dell'isola di Santorini, all'interno dell'arcipelago delle Cicladi. La configurazione topografica spettacolare e drammatica del villaggio è il risultato diretto della monumentale eruzione minoica avvenuta nel secondo millennio avanti Cristo, catastrofe geologica che provocò il collasso della camera magmatica centrale creando una gigantesca caldera marina semicircolare. I costruttori locali dei secoli successivi trovarono lungo i fianchi scoscesi della parete lavica uno strato compatto e stratificato di pietra pomice, cenere vulcanica compressa e tufo basaltico noto come aspa. Questa materia geologica morbida da lavorare ma eccezionalmente resistente alla compressione consentì alle comunità rurali e marinare di scolpire il proprio insediamento non erigendo murature verso l'alto, bensì scavando all'indietro direttamente nel ventre della roccia lavica a strapiombo sul vuoto marino.

L'architettura bioclimatica ipogea delle yposkafa e l'intonaco a calce bianca
Da questa sfida orografica è scaturita la peculiare architettura ipogea delle yposkafa, le caratteristiche abitazioni a grotta che rappresentano un capolavoro ancestrale di edilizia passiva e sostenibile. Queste strutture presentano volte a botte o a sesto ribassato ricavate asportando il banco di pomice, con una facciata esterna minima occupata unicamente da una porta d'ingresso in legno e da una o due piccole finestre superiori dotate di sopraluce. La massa termica imponente del terreno vulcanico circostante funge da perfetto volano igrometrico: in estate le stanze ipogee rimangono fresche senza alcuna ventilazione meccanica, mantenendo una temperatura costante tra i diciotto e i ventidue gradi Celsius, mentre d'inverno isolano completamente gli abitanti dalle gelide raffiche del vento Meltemi che sferza l'Egeo. Le superfici esterne e i tetti calpestabili sono intonacati con una malta idraulica a base di calce aerea e pozzolana vulcanica locale, rifinita con una tinteggiatura a calce purissima: il bianco abbagliante riflette oltre il novanta percento della radiazione solare termica, mentre la forma convessa delle volte devia le raffiche di tempesta e convoglia la rara acqua piovana verso cisterne sotterranee di raccolta.

La società marinara dei capitani e la rinascita dopo il terremoto del 1956
Il tessuto urbano di Oia racconta anche la complessa gerarchia sociale della sua epoca d'oro marinara tra la fine del diciannovesimo e l'inizio del ventesimo secolo dopo Cristo, quando il porto di Armeni sottostante accoglieva una flotta mercantile che commerciava vino santo e tessuti con Costantinopoli, Alessandria d'Egitto e la Russia zarista. Mentre i marinai e i calafati alloggiavano nelle umili case ipogee scavate sul bordo scosceso, i ricchi armatori e i capitani mercantili edificarono le celebri kapetanospita, imponenti palazzine a due piani in muratura di pietra basaltica che fondevano lo stile neoclassico con elementi rinascimentali veneziani, caratterizzate da alti soffitti a volta e ampi cortili lastricati in marmo. Quasi interamente raso al suolo dal devastante terremoto del 9 luglio 1956 dopo Cristo, il borgo è risorto grazie a un rigoroso piano statale di restauro conservativo guidato da architetti illuminati che hanno recuperato fedelmente le volumetrie tradizionali, trasformando le cupole blu delle cappelle votive ortodosse e i vicoli scalinati in uno dei monumenti paesaggistici più ammirati dell'umanità.

Oia rimane una lezione vivente di armonia tra geologia ostile e ingegno dell'uomo, dimostrando come una comunità possa trasformare le cicatrici di un vulcano primordiale in una delle massime espressioni di bellezza architettonica mediterranea.

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