Ritratto di Nikola Tesla e la sua Bobina di Tesla

Nikola Tesla (1856-1943) è il genio "maledetto" dell'elettricità, l'archetipo dello "scienziato pazzo" (in senso buono). Fu un visionario le cui idee sull'energia wireless e la robotica erano avanti di un secolo. La sua invenzione più importante, il sistema a Corrente Alternata (AC), è letteralmente la spina dorsale della rete elettrica mondiale. ARTICOLO COMPLETO


La Guerra delle Correnti (AC vs. DC)
Tesla lavorò brevemente per Thomas Edison, ma i due si scontrarono. Edison promuoveva la sua Corrente Continua (DC), che non poteva essere trasportata per più di un paio di chilometri. Tesla sviluppò il **motore a induzione** e l'intero sistema (generatori, trasformatori, motori) basato sulla **Corrente Alternata (AC)**. L'AC poteva essere "trasformata" (aumentando la tensione) per viaggiare per centinaia di chilometri con perdite minime. Tesla (finanziato da George Westinghouse) ed Edison ingaggiarono una "guerra" pubblica. Alla fine, il sistema AC di Tesla vinse, e fu scelto per illuminare l'Esposizione Mondiale di Chicago (1893) e per la centrale idroelettrica delle Cascate del Niagara. È il sistema che usiamo ancora oggi.

Invenzioni Visionarie
Tesla era un vulcano di idee:

• La Bobina di Tesla (Tesla Coil): Un trasformatore risonante capace di generare tensioni altissime, producendo fulmini spettacolari. È alla base delle prime radio.
• La Radio: Tesla lavorò sulla trasmissione di segnali radio prima di Marconi, ma fu Marconi (più abile negli affari) a brevettare e commercializzare l'invenzione (sebbene la Corte Suprema USA abbia poi ridato a Tesla la priorità del brevetto, post-mortem).
• Energia Wireless: Il suo sogno era la Wardenclyffe Tower, un'antenna gigante per trasmettere elettricità senza fili in tutto il mondo. Il progetto fallì per mancanza di fondi.
• Telecomando: Nel 1898, presentò una barca radiocomandata, il primo "drone" della storia.

Morì povero e solo in un hotel di New York, ma oggi è celebrato come uno dei più grandi inventori di tutti i tempi, tanto che l'unità di misura dell'induzione magnetica (e un'famosa azienda di auto elettriche) porta il suo nome.

 

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