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Frigorífico Anglo di Fray Bentos Uruguay: archeologia industriale patrimonio UNESCO

Fray Bentos, in Uruguay, è un sito UNESCO di archeologia industriale che ha rivoluzionato la lavorazione della carne nel XIX e XX secolo. Il suo contributo più significativo fu l'introduzione del processo di evaporazione sottovuoto, che cambiò per sempre l'industria alimentare globale.LEGGI TUTTO L'ARTICOLO

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Da Liebig a Fray Bentos: la nascita dell'industria alimentare moderna
Il chimico tedesco Justus von Liebig sviluppò negli anni Sessanta dell'Ottocento un metodo per concentrare la carne bovina in un estratto stabile e trasportabile. Per produrlo su scala industriale, sfruttando le sterminite mandrie della pampa uruguaiana, fu fondata nel 1863 la Liebig's Extract of Meat Company, con stabilimento principale a Fray Bentos, sulla riva del fiume Uruguay. Era l'inizio di una rivoluzione alimentare destinata a cambiare il modo in cui il mondo si nutriva.

L'evaporazione sottovuoto: la tecnologia che cambiò tutto
Il processo di evaporazione sottovuoto permetteva di eliminare l'acqua dalla carne a temperature inferiori a quelle dell'ebollizione atmosferica, preservando proteine, aromi e valori nutritivi che la cottura tradizionale ad alta temperatura avrebbe degradato. Questo metodo, applicato per la prima volta su scala industriale a Fray Bentos, fu poi adottato dall'industria conserviera, farmaceutica e chimica di tutto il mondo come tecnica standard di concentrazione e disidratazione dei prodotti alimentari.

Il Frigorífico Anglo e il riconoscimento UNESCO
Agli inizi del Novecento lo stabilimento fu rilevato dalla compagnia britannica Anglo Beef Packers e ribattezzato Frigorífico Anglo. Al suo apice occupava oltre 5.000 lavoratori provenienti da più di 60 nazionalità, producendo ogni anno migliaia di tonnellate di carne in scatola, corned beef ed estratti destinati ai mercati europei e alle razioni militari della Prima e della Seconda guerra mondiale. Nel 2015 il sito è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità UNESCO.

L'archeologia industriale come memoria collettiva
Il complesso, quasi integralmente conservato, ospita oggi il Museo della Rivoluzione Industriale, che documenta la storia produttiva dello stabilimento, le condizioni di vita dei lavoratori, la tecnologia degli impianti originali e l'impatto economico e sociale della fabbrica sull'intera Uruguay. È uno degli esempi più completi al mondo di archeologia industriale del settore alimentare, capace di raccontare un secolo di globalizzazione attraverso i macchinari e le strutture ancora visibili.

Fray Bentos non è solo un nome su una lattina di corned beef: è il luogo dove la modernità industriale ha imparato a nutrire il mondo, trasformando risorse naturali periferiche in prodotti globali grazie a innovazioni che ancora oggi, in forme evolute, sono alla base dell'industria alimentare mondiale.

 

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