La pietra della donna incinta: il monolite incompiuto di Baalbek

Hajar al-Hibla, il monolite da 1000 tonnellate nella cava di Baalbek

Situata nella cava a circa un chilometro dal tempio di Giove a Baalbek in Libano, questo monolite parzialmente estratto pesa circa 1.000 tonnellate. La pietra è inclinata, quasi pronta per il trasporto, ma fu abbandonata dai costruttori romani per ragioni ancora dibattute dagli archeologi. LEGGI TUTTO L'ARTICOLO

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Il gigante incompiuto di Baalbek
La Pietra della Donna Incinta, conosciuta in arabo come Hajar al-Hibla, rappresenta uno dei più impressionanti esempi di ambizione ingegneristica dell'antichità romana. Con le sue dimensioni colossali di circa 21 metri di lunghezza, 4 metri di larghezza e 4 metri di altezza, questo blocco monolitico testimonia la volontà dei costruttori di superare ogni record precedente.

Il nome popolare deriva da una leggenda locale che narra di una donna incinta che ingannò gli operai dicendo loro che avrebbe partorito solo quando avessero finito di spostare la pietra. La denominazione, sebbene folkloristica, riflette la percezione millenaria dell'impossibilità di muovere un tale colosso.

Contesto archeologico e il Trilithon
La cava si trova a circa un chilometro dal complesso templare di Baalbek, dove i romani costruirono uno dei più imponenti santuari dedicati a Giove. Il tempio incorpora il famoso Trilithon, tre blocchi megalitici di circa 800 tonnellate ciascuno, perfettamente posizionati nelle fondamenta a un'altezza di sette metri dal suolo.

L'esistenza della Pietra della Donna Incinta dimostra l'intenzione dei costruttori di superare il record del Trilithon. Questa ambizione testimonia non solo capacità tecniche straordinarie, ma anche una precisa volontà politica di impressionare attraverso l'architettura monumentale.

Il mistero dell'abbandono
La pietra si trova ancora parzialmente attaccata al letto roccioso, inclinata in una posizione che suggerisce una fase avanzata di preparazione per l'estrazione. Sono visibili i segni degli scalpelli romani e le tracce dei cunei utilizzati per separarla dalla roccia madre.

Le ipotesi sull'abbandono del progetto includono difficoltà tecniche insormontabili nel trasporto, cambiamenti politici o economici che interruppero i lavori, o semplicemente la scoperta di fratture interne che avrebbero reso il blocco inutilizzabile. La mancanza di fonti scritte lascia il mistero irrisolto.

Tecniche di estrazione ipotizzate
Gli archeologi hanno studiato i metodi che i romani avrebbero potuto utilizzare per estrarre e trasportare blocchi di tale massa. Le tecniche ipotizzate includono:

• Uso di cunei di legno imbevuti d'acqua inseriti in fessure scavate, che gonfiandosi avrebbero fratturato la roccia lungo linee predeterminate
• Impiego di leve e argani giganteschi azionati da centinaia di operai
• Costruzione di rampe inclinate e utilizzo di rulli di legno lubrificati
• Possibile utilizzo di slitte trainate da buoi su percorsi preparati con tronchi

Scoperte recenti nella cava
Nel 2014, gli archeologi tedeschi hanno scoperto nella stessa cava un blocco ancora più grande, soprannominato "La Pietra del Sud", che supera le 1.650 tonnellate. Questa scoperta ha riacceso il dibattito sulle capacità ingegneristiche romane e fenicie.

La presenza di blocchi multipli di dimensioni eccezionali suggerisce che la cava di Baalbek fosse un vero e proprio laboratorio sperimentale per tecniche di estrazione megalitiche, dove i costruttori spingevano costantemente i limiti del tecnicamente possibile.

La Pietra della Donna Incinta rimane un enigma affascinante dell'ingegneria antica, un testimone silenzioso dell'ambizione umana di sfidare i limiti della fisica e della tecnologia disponibile. Il suo abbandono ci ricorda che non tutte le sfide ingegneristiche possono essere vinte, nemmeno dai costruttori dei più grandi imperi.

 

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