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Il prototipo 'Polaris' di Helion che ha raggiunto il net energy gain da fusione

Notizia epocale dal mondo della scienza: la startup Helion ha annunciato di aver raggiunto, per la prima volta in un reattore privato, il sacro Graal della fusione nucleare: il 'net energy gain'. L'esperimento ha generato più energia di quanta ne sia servita per innescare la reazione. Non è più solo una lontana teoria, ma una promessa concreta di energia pulita e illimitata che si avvicina a grandi passi verso la realtà commerciale e un futuro sostenibile.LEGGI TUTTO

Cos'è la fusione nucleare e perché è così importante
La fusione nucleare è il processo che alimenta il Sole e le stelle. A differenza della fissione nucleare (usata nelle attuali centrali), che spezza atomi pesanti come l'uranio, la fusione unisce nuclei di atomi leggeri (come gli isotopi dell'idrogeno, deuterio e trizio) per formare un nucleo più pesante, rilasciando un'enorme quantità di energia. I vantaggi di questa tecnologia sono potenzialmente illimitati: il combustibile è abbondante e ricavabile dall'acqua, non produce scorie radioattive a lunga vita e non emette gas serra, rappresentando la fonte di energia pulita definitiva.

L'approccio unico di Helion: non solo tokamak
Mentre grandi progetti internazionali come ITER si basano sul design "tokamak" – una complessa macchina a forma di ciambella che confina il plasma super-riscaldato con potentissimi magneti – Helion, azienda statunitense supportata da figure come Sam Altman di OpenAI, utilizza un approccio differente. Il loro sistema si basa su una configurazione a campo invertito (FRC) e un processo a impulsi che riscalda il combustibile fino a 100 milioni di gradi Celsius. Un vantaggio chiave del loro metodo è la capacità di recuperare direttamente l'energia elettrica dalla reazione, un processo molto più efficiente rispetto al tradizionale ciclo a vapore.

Il traguardo del "net energy gain": i dati
Il punto di svolta, noto in gergo come "breakeven scientifico" o Q > 1, si verifica quando l'energia prodotta dalla reazione di fusione supera l'energia immessa per avviarla e sostenerla. Secondo il comunicato stampa rilasciato a fine agosto 2025, il settimo prototipo di Helion, chiamato "Polaris", ha sostenuto per alcuni microsecondi una reazione a impulsi che ha prodotto 1,2 megajoule di energia a fronte di un input di circa 0,9 megajoule. Questo risultato porta il fattore Q a circa 1.3, segnando la prima volta che un'azienda privata dimostra in modo verificabile di aver superato questa soglia critica.

Le prossime sfide: dalla scienza all'ingegneria su larga scala
Raggiungere il net energy gain è un traguardo scientifico monumentale, ma la strada verso una centrale elettrica commerciale è ancora lunga. Ora la sfida si sposta dal campo della fisica a quello dell'ingegneria su larga scala. Sarà necessario dimostrare di poter sostenere queste reazioni per periodi prolungati, gestire l'enorme stress sui materiali del reattore e, soprattutto, rendere l'intero processo economicamente competitivo. Helion punta a costruire il suo primo impianto pilota entro il 2030, un obiettivo ambizioso ma ora reso più credibile da questo straordinario risultato.

In conclusione, l'annuncio di Helion rappresenta una delle notizie scientifiche più importanti del decennio. Sebbene la fusione nucleare come fonte di energia per le nostre case non sia ancora dietro l'angolo, il traguardo del "net energy gain" sposta la discussione da "se" la fusione sarà mai possibile a "quando" diventerà una realtà. Il sogno di un'energia pulita, sicura e praticamente inesauribile ha compiuto un passo da gigante, aprendo la porta a un futuro energetico radicalmente diverso e più sostenibile per l'umanità.

L'Unione Europea impone nuove regole ai giganti della tecnologia come Apple

Il Digital Markets Act (DMA) dell'Unione Europea è ora attivo e sta cambiando tutto per gli utenti iPhone. Apple, designata come "gatekeeper", è costretta ad aprire il suo ecosistema iOS, un tempo invalicabile. Questo porta a novità epocali come l'installazione di app da store alternativi (sideloading) e l'uso di browser con motori propri. Vediamo nel dettaglio cosa significa questa rivoluzione per chi usa un iPhone nei 27 paesi dell'Unione LEGGI TUTTO

Cos'è il Digital Markets Act (DMA) e perché riguarda Apple
Il DMA è un regolamento europeo progettato per garantire mercati digitali più equi e contendibili. Il suo obiettivo è impedire alle grandi piattaforme online, definite "gatekeeper", di abusare della loro posizione dominante a svantaggio di concorrenti e consumatori. Apple è stata designata come gatekeeper per il suo sistema operativo iOS, il suo browser Safari e il suo App Store. Di conseguenza, l'azienda di Cupertino è stata obbligata ad "aprire" il suo ecosistema, introducendo cambiamenti che fino a un anno fa sembravano impensabili.

Sideloading e App Store alternativi: la fine del monopolio
La novità più dirompente è senza dubbio la possibilità di installare applicazioni da fonti esterne all'App Store ufficiale, un processo noto come "sideloading", e di utilizzare marketplace di app alternativi. Questo significa che gli sviluppatori possono ora distribuire le loro app iOS direttamente dai loro siti web o tramite store di terze parti.

Apple ha implementato questa apertura con diverse misure di sicurezza. Ogni app, anche se distribuita esternamente, deve passare un processo di "Notarizzazione" automatico che ne verifica l'assenza di malware e la conformità ai requisiti di base della piattaforma. Quando un utente tenta di installare un'app da uno store alternativo per la prima volta, iOS mostra una serie di avvisi informativi sui potenziali rischi. Un dato chiave, e molto discusso, è la "Core Technology Fee" (CTF): Apple richiede agli sviluppatori che scelgono questa via di pagare 0,50 € per ogni prima installazione annuale dopo aver superato la soglia di 1 milione di installazioni, una commissione che ha generato notevoli polemiche.

Browser con motori propri e apertura dei pagamenti NFC
Un altro cambiamento fondamentale riguarda i browser web. In precedenza, tutti i browser su iOS, inclusi Chrome e Firefox, erano obbligati a utilizzare il motore di rendering di Apple, WebKit. Con il DMA, questa restrizione è stata eliminata. Ora, sviluppatori come Google e Mozilla possono utilizzare i loro motori (rispettivamente Blink e Gecko), portando potenzialmente a performance migliori, maggiore compatibilità con gli standard web e funzionalità uniche che prima erano impossibili da implementare. All'avvio di Safari, gli utenti europei visualizzano ora una schermata di scelta che permette di impostare facilmente un browser predefinito alternativo.

In parallelo, Apple ha dovuto aprire l'accesso al chip NFC dell'iPhone. Questo consente ad altre app di pagamento e a istituti bancari di offrire servizi "tap-to-pay" in diretta competizione con Apple Pay, utilizzando l'hardware del dispositivo per le transazioni contactless.

L'impatto reale per gli utenti: più scelta, ma anche più attenzione
Per l'utente finale, questi cambiamenti si traducono principalmente in una maggiore libertà di scelta. È possibile accedere ad app non permesse sull'App Store (come emulatori di console o servizi di cloud gaming che prima erano limitati), approfittare di offerte esclusive su store alternativi e utilizzare un browser che non dipenda dall'infrastruttura di Apple. Tuttavia, comporta anche la necessità di una maggiore consapevolezza. Sebbene i sistemi di sicurezza di Apple rimangano robusti, la responsabilità di verificare la legittimità di uno sviluppatore o di un marketplace ricade maggiormente sull'utente. La frammentazione dell'esperienza, con sistemi di pagamento e abbonamento diversi per ogni store, è un altro fattore da considerare.

In conclusione, il Digital Markets Act ha forzato la mano ad Apple, innescando la più grande trasformazione di iOS dalla sua nascita. Il "giardino recintato" meticolosamente curato da Steve Jobs e successori ora ha dei cancelli aperti, seppur sorvegliati, esclusivamente per il mercato europeo. La vera sfida sarà ora osservare come l'ecosistema reagirà: gli utenti abbracceranno queste nuove libertà, rischiando una potenziale complessità, o preferiranno la semplicità e la sicurezza garantite del vecchio modello? I prossimi mesi saranno cruciali per definire il futuro dell'esperienza mobile in Europa e, potenzialmente, nel resto del mondo.