Di seguito tutti gli interventi pubblicati sul sito, in ordine cronologico.

Vista delle possenti mura ciclopiche di Tirinto con massi calcarei di diverse tonnellate

Le mura sono spesse fino a otto-dieci metri e costruite con massi calcarei di diverse tonnellate. Includono gallerie voltate a corbellatura all'interno dello spessore murario, usate come magazzini difensivi. La leggenda voleva che fossero costruite dai Ciclopi per il re Preto. LEGGI TUTTO L'ARTICOLO

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La cittadella fortificata dell'Argolide
Tirinto fu un'antica città dell'Argolide, in Grecia, situata nel settore sud-orientale della piana di Argo. Fa parte dell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO. Della città restano soltanto alcuni resti archeologici: le mura e le rovine del Palazzo reale, scoperto da Heinrich Schliemann e Christos Tsountas nel milleottocentoottantaquattro-milleottocentoottantacinque.

L'apogeo della civiltà micenea avvenne nel periodo terzo, intorno al millequattrocento-millecentoventi avanti Cristo, ed era caratterizzato dalla costruzione di potenti cittadelle e vasti palazzi. Le mura ciclopiche della fortezza di Tirinto, il cui spessore è in media di sei metri, in qualche punto raggiungono ancora i dieci metri di altezza.

La tecnica costruttiva megalitica
Le mura ciclopiche vengono utilizzate per recingere le cittadelle di Micene, di Argo, di Tirinto e per rafforzare artificialmente, con sbarramenti di pietra, siti già naturalmente protetti. Si presentano normalmente sottoforma di cortine murarie continue attraversate unicamente da porte sormontate da grandiosi monoliti disposti a formare rudimentali architravi.

La muratura ciclopica è un tipo di pietra trovata nell'architettura micenea, costruita con massi di calcare, approssimativamente montati insieme con una distanza minima tra le pietre adiacenti e con malta di argilla o nessun uso di malta. I massi in genere sembrano non lavorati, ma alcuni potrebbero essere stati lavorati approssimativamente con un martello e gli spazi tra i massi riempiti con piccole pietre.

Le gallerie voltate e i magazzini difensivi
A sud-ovest e a sud, all'interno delle mura che qui hanno forma di bastione, sono sistemate alcune casematte accessibili mediante scale e allineate lungo corridoi. I passaggi e i singoli locali sono ricoperti da una volta a sesto acuto ottenuta mediante l'aggetto degli strati di pietre. Queste gallerie erano usate come magazzini difensivi per conservare provviste durante gli assedi.

Dobbiamo rappresentarci il coronamento delle mura come un cammino di ronda, costruito con mattoni crudi e travi. Alla fine del tredicesimo secolo avanti Cristo, le installazioni erano composte di tre parti: la rocca inferiore, a nord, che si estendeva lungo tutto lo sperone; la piccola rocca centrale, divisa dalla prima da forti mura e, a sud, la rocca superiore, che era la più fortificata, con il palazzo.

Il mito dei Ciclopi costruttori
Nella mitologia greca si diceva che la città avesse preso il nome da Tirinto, figlio di Argo e nipote di Zeus e Niobe. La tradizione associa le mura a Preto, figlio di Abante, il quale, inseguito da suo fratello Acrisio, fuggì in Licia. Con l'aiuto dei Lici, riuscì a tornare in Argolide. Lì, Preto occupò Tirinto e la fortificò con l'assistenza dei Ciclopi muratori detti Gasterochiri.

Pausania, scrittore e viaggiatore greco del secondo secolo dopo Cristo, ha dedicato un breve commento a Tirinto, scrivendo che le mura sono fatte di pietre rozze, e la grandezza di ciascuna di loro è tale, che una coppia di muli non potrebbe neppure smuovere un poco la più piccola di esse. Il termine deriva dalla convinzione dei greci classici che solo i mitici ciclopi avevano la forza di muovere gli enormi massi che costituivano queste mura.

L'importanza archeologica e architettonica
A Tirinto siamo di fronte all'ultima espressione, ma anche alla più spettacolare, di sistema murario megalitico dell'antico Mediterraneo. Edificate con blocchi di calcare non lavorati di dimensioni titaniche, alcuni pesano oltre dieci tonnellate, erano così massicce che gli autori successivi credevano non potessero essere state costruite da esseri umani.

L'architettura continentale micenea nell'organizzare le sue strutture difensive mostra i caratteri di una creazione originale con un rinnovato e peculiare modo di concepire ed eseguire l'opera muraria in pietra. Le mura di Tirinto rappresentano il culmine dell'ingegneria militare dell'età del bronzo, testimoniando la potenza e la sofisticatezza della civiltà micenea. Il sito archeologico continua a stupire visitatori e studiosi per l'imponenza delle sue fortificazioni megalitiche.

 

La prima lavastoviglie brevettata da Josephine Cochrane nel 1886

Nel milleottocentottantasei, un'ereditiera dell'Illinois rivoluzionò il lavaggio domestico non per pigrizia, ma per preservare le sue preziose porcellane cinesi. L'invenzione di Josephine Cochrane trasformò radicalmente l'igiene domestica e industriale, anticipando l'automazione del ventesimo secolo. LEGGI TUTTO L'ARTICOLO

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La genesi di un'invenzione rivoluzionaria
Contrariamente allo stereotipo dell'inventore motivato dal risparmio di fatica personale, Josephine Cochrane era una ricca ereditiera che non lavava personalmente le stoviglie. La sua motivazione scaturiva dalla frustrazione verso il personale domestico, che scheggiava regolarmente le sue pregiate porcellane cinesi del diciassettesimo secolo durante il lavaggio manuale. Questa esigenza aristocratica innescò un processo innovativo che avrebbe trasformato l'economia domestica globale.

Nel milleottocentottantasei, Cochrane brevettò una macchina rivoluzionaria che utilizzava la pressione dell'acqua calda per pulire le stoviglie, abbandonando le spazzole meccaniche abrasive impiegate nei tentativi precedenti, che causavano danni alla superficie delle ceramiche. Il sistema prevedeva cestelli di filo metallico appositamente progettati per ospitare piatti, tazze e piattini in posizioni ottimali per massimizzare l'esposizione al getto d'acqua pressurizzata.

Meccanica e funzionamento del dispositivo
Il dispositivo originale era azionato manualmente o mediante un motore a vapore, rendendo l'apparecchio inadatto all'uso domestico medio dell'epoca, ma ideale per contesti commerciali. La camera di lavaggio era progettata per generare una pressione idraulica sufficiente a rimuovere residui alimentari senza contatto meccanico diretto, principio che rimane alla base delle lavastoviglie contemporanee.

La configurazione dei cestelli rappresentava un'innovazione ingegneristica significativa: la disposizione verticale delle stoviglie permetteva al getto d'acqua di raggiungere uniformemente tutte le superfici, mentre il design modulare consentiva l'adattamento a diversi formati di piatti e tazze. Questo approccio sistemico alla pulizia meccanizzata dimostrava una comprensione sofisticata della fluidodinamica, notevole per un'inventrice autodidatta dell'epoca.

Il debutto all'Esposizione Colombiana di Chicago
La presentazione della lavastoviglie all'Esposizione Colombiana di Chicago del milleottocentonovantatré segnò il punto di svolta commerciale. L'evento, che celebrava il quattrocentesimo anniversario della scoperta delle Americhe, fungeva da vetrina globale per le innovazioni tecnologiche. La dimostrazione pubblica della macchina attirò l'attenzione di proprietari di hotel e ristoratori, che necessitavano di soluzioni rapide e igieniche per gestire grandi volumi di stoviglie.

Il mercato istituzionale rappresentava il segmento ideale per l'adozione iniziale: gli esercizi commerciali disponevano dell'infrastruttura idraulica e della capacità economica necessarie per l'investimento. La macchina garantiva non solo efficienza temporale, ma anche standard igienici superiori, aspetto cruciale in un'epoca di crescente consapevolezza sanitaria nelle attività di ristorazione pubblica.

Industrializzazione e diffusione di massa
Josephine Cochrane fondò un'azienda manifatturiera che sarebbe successivamente confluita nel gruppo KitchenAid, brand che mantiene tuttora una posizione dominante nel mercato degli elettrodomestici. Tuttavia, la diffusione capillare nelle abitazioni private dovette attendere decenni. L'ostacolo principale era costituito dall'assenza di impianti idraulici ed elettrici standardizzati nelle case della classe media americana e europea.

Solo con l'urbanizzazione accelerata del ventesimo secolo e la costruzione di infrastrutture domestiche moderne, la lavastoviglie potè trasformarsi da lusso istituzionale a elettrodomestico domestico. Questo processo di democratizzazione tecnologica riflette un pattern ricorrente nell'innovazione: le tecnologie nate per élite economiche diventano accessibili alle masse quando l'ecosistema infrastrutturale raggiunge la maturità necessaria.

Impatto sociale ed economico dell'automazione domestica
L'invenzione di Cochrane rappresentò una pietra miliare nell'automazione del lavoro domestico, contribuendo alla liberazione di milioni di ore di lavoro manuale. Sebbene l'impatto immediato fosse limitato al personale domestico degli hotel e dei ristoranti, la diffusione successiva nelle case private ebbe conseguenze sociali profonde, particolarmente per le donne, tradizionalmente responsabili delle mansioni domestiche.

La riduzione del tempo dedicato alle faccende domestiche permise una maggiore partecipazione femminile al mercato del lavoro e all'istruzione superiore nel corso del ventesimo secolo. L'automazione domestica, iniziata con la lavastoviglie e proseguita con lavatrici, aspirapolvere e altri elettrodomestici, costituì un fattore abilitante per le trasformazioni sociali che ridefinirono i ruoli di genere nelle società industrializzate.

L'eredità di Josephine Cochrane trascende l'ambito dell'innovazione tecnologica per toccare dimensioni sociali ed economiche profonde. La sua invenzione dimostra come la risoluzione di un problema apparentemente marginale possa innescare trasformazioni sistemiche, quando la soluzione tecnica incontra le condizioni infrastrutturali e culturali appropriate per la diffusione. La lavastoviglie rimane un simbolo eloquente di come l'automazione possa ridefinire le economie domestiche e liberare tempo umano per attività più creative e produttive.