Le incredibili acque turchesi del lago Louise nel parco di Banff
Nel cuore del Parco Nazionale di Banff in Canada, i laghi glaciali mostrano colori spettacolari generati dall'erosione delle montagne. LEGGI TUTTO L'ARTICOLO.
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Inquadramento geografico e formazione dei bacini glaciali
All'interno del Parco Nazionale di Banff, posizionato lungo il versante orientale delle Montagne Rocciose Canadesi nella provincia dell'Alberta, si trovano due dei bacini lacustri piú celebri e fotografati della Terra: Lake Louise e Moraine Lake. Situati a un'altitudine superiore ai millecinquecento metri sul livello del mare, questi specchi d'acqua occupano conche glaciali scavate durante l'ultima glaciazione dal lento e inarrestabile movimento delle masse di ghiaccio sui basamenti calcarei e dolomitici. La bellezza surreale del paesaggio, incorniciato da vette innevate che superano i tremila metri, è arricchita dalla straordinaria saturazione crmatica delle acque, che varia dal verde smeraldo al turchese brillante in base alle stagioni.
Genesi della farina di roccia ed effetto Tyndall
Il segreto scientifico alla base di questa colorazione sbalorditiva risiede in un fenomeno geologico noto come farina glaciale o farina di roccia. Durante i mesi invernali ed estivi, i colossali ghiacciai calcarei che sovrastano le vallate scivolano lentamente a monte verso valle. Nel fare questo, la mole enorme del ghiaccio esercita un'azione abrasiva continua sulla roccia sottostante, macinandola e riducendola in una polvere microscopica composta da particelle di silicio, calce e argilla. Durante il disgelo estivo, i torrenti glaciali trasportano questa sospensione minerale finissima all'interno dei laghi. Le particelle rimangono sospese nella colonna d'acqua anzichè depositarsi sul fondo, interagendo direttamente con i raggi della luce solare.
Rifrazione della luce e variazioni stagionali dello spettro
Quando la radiazione solare penetra nelle acque cariche di farina glaciale, si verifica un fenomeno fisico di diffusione della luce analogo all'effetto Tyndall. Le particelle microscopiche sospese assorbono quasi completamente le lunghezze d'onda piú lunghe dello spettro visibile, corrispondenti ai toni del rosso, dell'arancione e del giallo. Al contrario, le lunghezze d'onda piú brevi, ovvero quelle dello spettro del blu e del verde, vengono rinflesse e diffuse in tutte le direzioni verso la superficie. L'intensità del colore turchese raggiunge il suo massimo picco visivo tra la fine di giugno e il mese di luglio, quando il disgelo dei ghiacciai riversa nei bacini il maggior quantitativo di sedimenti minerali freschi.
I laghi del parco di Banff testimoniano come le forze geologiche di erosione possano trasformare la roccia in autentici capolavori cromatici naturali.
