Sacerdote e lavoratori egizi innalzano immensi blocchi di pietra
Le rovine dei templi monumentali lungo il Nilo testimoniano i vertici ingegneristici raggiunti dall'antico Egitto. Costruite come dimore eterne per gli dei, queste mastodontiche strutture richiedevano decenni di fatiche e complessi calcoli matematici. Dall'estrazione dei monoliti fino al loro innalzamento tramite rampe artificiali, ogni passaggio celebrava il trionfo dell'ordine cosmico.
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L'ingegneria del sacro e le cave di granito del sud
L'edificazione titanica, maestosa e incredibilmente ambiziosa dei grandi complessi templari, che ancora oggi sfidano superbamente l'inesorabile scorrere dei millenni lungo le sponde lussureggianti dell'eterno fiume Nilo, come gli immensi, sbalorditivi e labirintici recinti sacri di Karnak o di Luxor nel cuore pulsante dell'antica Tebe, non rappresentava in alcun modo per l'antico, devoto e laborioso popolo egizio una banale impresa di natura puramente edilizia, logistica o meramente architettonica, ma costituiva al contrario un vero e proprio rito cosmico di fondazione, intimamente e profondamente legato al mantenimento e alla salvaguardia vitale della Maat, l'ordine cosmico supremo, la verità universale e la giustizia infallibile che impedivano al mondo conosciuto di precipitare nuovamente e tragicamente nel caos primordiale. Per approfondire l'argomento e cogliere pienamente l'enormità e la straordinaria complessità di questo sforzo colossale, è particolarmente utile visionare materiali di ricerca e divulgazione storicamente accurati, come il filmato didattico dal titolo Come erano e come vennero costruiti i templi egizi.mp4, che illustra chiaramente e minuziosamente i passaggi tecnici formidabili e i prodigiosi espedienti meccanici impiegati con incredibile maestria dai geniali architetti dei faraoni per dare forma concreta alla materia inerte. A differenza delle umili e fragili abitazioni destinate ai semplici contadini mortali o persino dei sontuosi ma effimeri palazzi reali residenziali, che venivano generalmente e velocemente innalzati utilizzando abbondanti, economici ed ecosostenibili mattoni di fango crudo e paglia facilmente essiccati sotto il sole implacabile del deserto, i templi sacri, intesi dogmaticamente e strutturalmente come le vere, immortali ed esclusive dimore terrene degli dei, dovevano per definizione divina essere rigorosamente edificati per durare intatti per tutta l'eternità cosmica; pertanto, per la loro realizzazione, si doveva tassativamente ricorrere all'uso esclusivo della solida, pesante e durissima pietra da taglio, l'unico material considerato puro e resistente al logorio inesorabile del tempo atmosferico. L'incredibile ed epico viaggio di questi colossali e pesantissimi blocchi di pura pietra da costruzione iniziava immancabilmente nelle aride, torride e inospitali cave di estrazione governative dislocate in tutto il territorio nazionale. La duttile e abbondante arenaria veniva estratta con relativa facilità dalle colline di Gebel el-Silsila, mentre la pregiata e chiarissima pietra calcarea bianca, che donava alle facciate un lucente e abbagliante splendore quasi abbagliante, veniva pazientemente cavata con scalpelli e mazzuoli di rame dalle celebri e produttive miniere di Tura, situate a brevissima distanza dalla capitale del nord Menfi. Il durissimo, prezioso e ostico granito rosa o grigio scuro, utilizzato obbligatoriamente for realizzare monumentali e vertiginosi obelischi solari in pezzo unico alto decine di metri, architravi massicce in grado di sostenere pesi incalcolabili e colossali statue regali intagliate in monoliti, proveniva invece in grandissima parte dalle infuocate, massacranti e lontane cave di Assuan, situate all'estremità più meridionale del paese e al confine turbolento con la Nubia. L'estrazione di questo materiale resistentissimo, in un'epoca storica sbalorditiva e remota in cui il ferro temperato e l'acciaio moderno erano invenzioni del tutto sconosciute, richiedeva una fatica bestiale, disumana e un ingegno logistico e meccanico di portata semplicemente incalcolabile per i nostri standard attuali. Gli instancabili ed esperti tagliapietre egizi tracciavano minuziosamente e geometricamente la forma precisa del blocco da isolare direttamente sulla parete rocciosa viva, per poi procedere a battere con furia, instancabilmente e per mesi interi la durissima superficie del granito utilizzando esclusivamente pesanti pietre rotonde di dolerite, un materiale basaltico leggermente più duro del granito stesso, frantumando la roccia colpo dopo colpo fino a scavare trincee profonde intorno al colosso nascente. In alternativa, per le pietre meno dure come il calcare, praticavano metodicamente lunghe file di fori perfetti e ravvicinati in cui inserivano saldamente secchi e duri cunei di legno di sicomoro o di acacia; questi cunei venivano poi abbondantemente e ripetutamente bagnati con l'acqua fredda, costringendo il legno a gonfiarsi inesorabilmente e a esercitare una pressione idraulica formidabile e lenta che, alla fine, provocava uno schianto netto e la frattura pulita e desiderata dell'intera mole rocciosa sottostante. Una volta estratti dai fianchi della montagna con immane sforzo fisico da parte di migliaia di operai, schiavi o contadini precettati durante i mesi in cui i campi erano inondati, i ciclopici e grezzi monoliti venivano issati con robuste funi di canapa intrecciata, lunghissime leve di legno flessibile e rulli lubrificati, e caricati precariamente su chiatte fluviali gigantesche dal fondo piatto appositamente e solidamente costruite, per intraprendere un lento, pericoloso e trionfale viaggio di centinaia di chilometri scivolando docilmente lungo la corrente favorevole del benevolo Nilo fino a raggiungere trionfanti l'enorme, polveroso e rumoroso cantiere di destinazione, dove squadre immense di maestranze coordinate magistralmente li attendevano con ansia per iniziare la posa in opera.
L'innalzamento dei colossi e il simbolismo cosmico del tempio
Una volta giunti con incredibile fatica, sudore e organizzazione militare all'interno dello sconfinato, rumoroso e brulicante cantiere del grande tempio, i maestosi e colossali blocchi di dura pietra estratti nelle cave venivano affidati alle sapienti, scrupolose e geniali mani dei grandi capomastri costruttori, degli scalpellini di precisione e dei supervisori regi, i quali avevano l'oneroso, delicatissimo e ineludibile compito di far combaciare e incastrare ogni singolo, pesante elemento costruttivo con una precisione millimetrica talmente perfetta e assoluta da non permettere nemmeno a una sottilissima e affilata lama di rasoio o a un capello umano di passare attraverso le immense e invisibili giunture della struttura. Il mistero tecnico più grande, duraturo e affascinante che ha tormentato gli storici per secoli riguarda proprio la stupefacente e sbalorditiva modalità empirica e pratica con cui questi antichi, ingegnosi architetti riuscivano fisicamente a sollevare e posizionare architravi monolitici del peso sbalorditivo di decine, se non a volte addirittura di centinaia di tonnellate piene, in cima a colonne di pietra alte decine e decine di metri, e tutto questo senza possedere minimamente l'ausilio tecnologico di carrucole complesse, enormi gru meccaniche d'acciaio o potenti motori a combustione interna moderni. L'ipotesi archeologica più accreditata, realistica e suffragata da solide e irrefutabili prove materiali rinvenute fortuitamente direttamente negli scavi, prevede infatti che gli egizi utilizzassero un sistema imponente, faticosissimo e incredibilmente geniale basato sulla metodica e progressiva costruzione di enormi rampe di terra e mattoni crudi per il sollevamento dolce ma costante. Man mano che le spesse mura perimetrali o le immense e possenti colonne a forma di papiro o di loto venivano erette strato dopo strato e si innalzavano progressivamente verso la volta celeste in cerca della benedizione divina, il pavimento temporaneo dell'intero cantiere veniva letteralmente e costantemente colmato, riempito e innalzato costruendo immense e solide dune inclinate realizzate mischiando terra, pietrisco di scarto, sabbia e mattoni crudi, creando così delle gigantesche rampe di scivolamento con una pendenza lieve ma implacabile. Su questi enormi e lunghissimi scivoli artificiali cosparsi di fango liquido e acqua fine per ridurre drasticamente l'attrito superficiale del terreno, squadre immense, compatte e sincronizzate composte da centinaia e centinaia di uomini forzuti, tirando e sudando ritmicamente al suono ipnotico di canti di fatica ancestrali o al battito cadenzato di tamburi, trascinavano faticosamente ma inesorabilmente i giganteschi blocchi posizionati su pesanti e massicce slitte di legno resistente. Giunti finalmente e precariamente all'altezza massima desiderata dall'architetto progettista, i blocchi venivano spinti, basculati e fatti scivolare accuratamente e dolcemente nella loro esatta e definitiva posizione finale. Solo in un momento successivo, una volta completato per intero e definitivamente il formidabile e tetro guscio architettonico portante dell'intero edificio, la colossale e polverosa montagna di terra che componeva le imponenti rampe provvisorie veniva lentamente, faticosamente e minuziosamente smantellata pezzo per pezzo e rimossa a mano con rudimentali ceste di vimini, dall'alto verso il basso della struttura. Era proprio durante questa fase lenta e graduale di abbassamento del pavimento e di pulizia del cantiere che i rinomati, talentuosi e abili artigiani, gli scultori finissimi e i pittori reali entravano in azione con estrema delicatezza; lavorando precariamente sulle piattaforme di terra che si abbassavano strato dopo strato, levigavano le asperità della pietra e incidevano magistralmente, decoravano sfarzosamente e dipingevano con vivacissimi colori minerali eterni le intere e vaste superfici interne ed esterne del santuario, coprendo ogni singolo, prezioso e vuoto centimetro quadrato di muro bianco con una fitta e inestricabile foresta di eleganti geroglifici sacri e scene mitologiche, celebrando le vittorie militari del faraone sui nemici caotici e immortalandone per l'eternità le offerte profumate rivolte alla divinità ospitata nel recinto. Il tempio egizio, infatti, non era concepito e progettato dagli architetti come un edificio neutro o causale, ma come un'immensa e potentissima rappresentazione microcosmica del momento esatto e miracoloso della divina creazione dell'universo. Il pavimento lastricato, spesso e volentieri dipinto in colori scuri per ricordare il terreno, simboleggiava palesemente e umilmente la primordiale palude della genesi e il fango fecondo depositato dalla benefica e periodica inondazione, mentre le immense e poderose colonne slanciate e fittamente raggruppate nelle oscure sale ipostile, con i loro bellissimi capitelli finemente scolpiti a forma di papiro chiuso o loto aperto, rappresentavano inequivocabilmente il rigoglioso e impenetrabile canneto mitologico da cui era clamorosamente emersa per la prima volta la miracolosa collina originaria abitata dal creatore. Il soffitto, pesantissimo e opprimente ma finemente e ossessivamente decorato con un incredibile, profondo e sterminato cielo stellato dipinto su un intenso e prezioso sfondo blu lapislazzuli o popolato da imponenti avvoltoi dorati con le ali protettivamente spiegate in volo, incarnava meravigliosamente e metaforicamente la suprema ed eterna volta celeste notturna che abbracciava e proteggeva l'intera esistenza terrena e ultraterrena. Entrare progressivamente e umilmente all'interno di questi santuari, passando in rigoroso e mistico silenzio dall'accecante e violenta luce solare esterna dei grandiosi e immensi cortili pubblici fino ad arrivare, attraverso un percorso architettonico via via più angusto, basso e soffocante, alle tenebre misteriose, profonde e spesse dell'intimissimo Naos, il sancta sanctorum segreto riservato esclusivamente e unicamente all'officiante, al sommo sacerdote e alla persona divina del faraone, equivaleva a compiere un vero, drammatico e mistico viaggio a ritroso e iniziatico verso il centro assoluto, insondabile, buio e primigenio dell'intero e misterioso universo, il luogo remoto e spaventoso dove risedeva il principio di tutta la vita.
In conclusione, il complesso procedimento, lungo e incredibilmente minuzioso, messo in atto per la costruzione dei maestosi templi sacri ci offre uno sguardo profondo, sbalorditivo e ineguagliabile sulle eccezionali capacità tecniche, organizzative e spirituali dell'antica e raffinata società egizia. Queste enormi montagne di dura pietra, magistralmente modellate dalla pura fatica umana e dall'intelletto ingegnoso degli scribi, rappresentano molto di più di semplici e mastodontiche imprese edili, configurandosi piuttosto come gigantesche macchine architettoniche eternamente concepite for imbrigliare il potere solare, esorzizzare in modo perenne il caos e mantenere, con la loro inossidabile presenza sulla terra, l'indispensabile armonia tra il fugace mondo dei mortali e l'ineffabile eternità divina.
