Tempio delle Iscrizioni Palenque Messico piramide sarcofago Pakal il Grande 20 tonnellate tubo psicodotto transito anima UNESCO giungla Chiapas
Il Tempio delle Iscrizioni a Palenque fu costruito attorno al sarcofago di 20 tonnellate di Pakal il Grande: troppo grande per passare dalle scale, la piramide fu eretta sopra la tomba. Un tubo psicodotto in pietra collega la cripta al tempio superiore per il transito dell'anima. UNESCO. LEGGI TUTTO L'ARTICOLO
🎧 Ascolta questo articolo
Palenque: gioiello architettonico del periodo classico Maya
Palenque, situata nello stato messicano del Chiapas ai piedi delle montagne che separano la pianura costiera del Golfo del Messico dall'altopiano centrale, fu una delle più importanti città-stato Maya del periodo classico, fiorita tra il 500 e l'800 dopo Cristo. La città controllava le rotte commerciali tra le terre basse del Petén e gli altopiani del Chiapas, prosperando attraverso alleanze matrimoniali, tributi e guerre con le città rivali di Toniná e Calakmul. Palenque è famosa per la raffinatezza architettonica: i suoi palazzi e templi mostrano proporzioni eleganti, stucchi decorativi elaborati e iscrizioni glifi che narrano la storia dinastica con precisione storica rara. Il sito è Patrimonio UNESCO dal 1987 e attira circa 800.000 visitatori all'anno.
Pakal il Grande: il sovrano che regnò per 68 anni
K'inich Janaab Pakal, noto come Pakal il Grande, salì al trono di Palenque nel 615 dopo Cristo all'età di soli 12 anni e regnò fino alla morte nel 683 dopo Cristo: 68 anni di regno, uno dei più lunghi della storia Maya documentata. Pakal trasformò Palenque da città di medie dimensioni in potenza regionale, espandendo il territorio, costruendo alleanze diplomatiche e soprattutto commissionando un programma architettonico monumentale che ridefinì il volto della città. Il Palazzo, con la sua torre astronomica unica nell'architettura Maya, fu ampliato durante il suo regno. Ma il progetto più ambizioso fu il proprio mausoleo: il Tempio delle Iscrizioni, progettato per ospitare la sua tomba e celebrare la sua apoteosi come sovrano divino. Pakal morì all'età di 80 anni, età eccezionale per l'epoca, e fu sepolto con un corredo funerario di giada, ossidiana e conchiglie che testimoniava la ricchezza e il potere accumulato.
La scoperta della tomba: Alberto Ruz Lhuillier e il 1952
Per secoli il Tempio delle Iscrizioni fu considerato semplicemente un tempio cerimoniale, come tutte le piramidi Maya conosciute. Le piramidi Maya non erano considerate tombe, a differenza di quelle egizie: erano basi per templi dove si svolgevano rituali pubblici. Questa convinzione crollò il 15 giugno 1952, quando l'archeologo messicano Alberto Ruz Lhuillier, dopo quattro anni di scavi all'interno del tempio, scoprì una scala sigillata che scendeva nel corpo della piramide. Rimuovendo tonnellate di riempimento di pietra e terra che ostruivano la scala, Ruz e il suo team raggiunsero una camera funeraria a circa 25 metri sotto il livello del tempio superiore. All'interno trovarono un sarcofago di pietra calcarea scolpita lungo 3 metri, largo 2 metri e alto 1 metro, con un coperchio monolitico pesante circa 5 tonnellate decorato con un bassorilievo straordinario. Fu la prima tomba reale Maya mai scoperta intatta all'interno di una piramide, paragonabile alla tomba di Tutankhamon per importanza.
Il sarcofago e la pianificazione architettonica inversa
Il sarcofago di Pakal e il suo coperchio massiccio pesano complessivamente circa 20 tonnellate. L'archeologia ha dimostrato che il sarcofago fu posizionato nella camera funeraria prima della costruzione della piramide: la scala interna che collega la cripta al tempio superiore è troppo stretta per permettere il passaggio di un oggetto di tali dimensioni. Questo significa che il Tempio delle Iscrizioni fu costruito dall'interno verso l'esterno, in un processo inverso rispetto alle piramidi egizie dove il sarcofago veniva spesso inserito durante la costruzione o attraverso corridoi successivamente sigillati. I costruttori Maya scavarono prima la cripta nella roccia calcarea, vi deposero il sarcofago già scolpito, costruirono la camera funeraria attorno ad esso, e solo allora iniziarono l'erezione della piramide strato per strato fino a raggiungere i 25 metri di altezza. Questa pianificazione dimostra una sofisticazione ingegneristica e una visione progettuale di lungo termine straordinarie.
Il tubo psicodotto: il canale per il transito dell'anima
Una delle caratteristiche più affascinanti del Tempio delle Iscrizioni è il tubo psicodotto, un condotto cavo in pietra che corre lungo tutta la scala interna dalla camera funeraria fino al pavimento del tempio superiore, emergendo proprio davanti all'altare. Questo tubo, largo circa 10 centimetri, fu costruito intenzionalmente durante l'erezione della piramide. La sua funzione era cosmologica e religiosa: secondo la teologia Maya, l'anima del sovrano defunto doveva poter transitare tra il mondo sotterraneo (Xibalbá, il regno dei morti) e il mondo superiore (il tempio dove si svolgevano i rituali in suo onore). Il tubo permetteva simbolicamente questo transito, fungendo da canale di comunicazione tra i vivi e il sovrano divinizzato. Durante le cerimonie nel tempio superiore, incenso e offerte potevano essere versati nel tubo, raggiungendo simbolicamente la camera funeraria sottostante. Questa integrazione tra architettura e cosmologia è tipica della visione Maya del mondo come spazio sacro stratificato.
Il bassorilievo del coperchio: Pakal tra i mondi
Il coperchio del sarcofago è decorato con uno dei bassorilievi Maya più complessi e dibattuti. L'iconografia mostra Pakal seduto (o sdraiato) al centro di una composizione che rappresenta l'albero del mondo, l'asse cosmico che collega i tre livelli dell'universo Maya: il cielo, la terra e il mondo sotterraneo. Pakal è raffigurato nel momento della morte, cadendo nel mondo sotterraneo simboleggiato dalle fauci del mostro terrestre, mentre sopra di lui si erge l'albero ceiba sacro con l'uccello celeste sulla sommità. L'interpretazione tradizionale vede la scena come rappresentazione della rinascita cosmica del sovrano. Negli anni Settanta, lo scrittore svizzero Erich von Däniken propose l'interpretazione pseudoscientifica che il bassorilievo raffigurasse Pakal ai comandi di un'astronave aliena, teoria completamente priva di fondamento ma popolare nella cultura di massa. L'iconografia è in realtà perfettamente coerente con la cosmologia Maya documentata in centinaia di altri monumenti.
Il Tempio delle Iscrizioni di Palenque è una delle dimostrazioni più chiare che l'architettura monumentale non serve solo a impressionare ma a comunicare cosmologie complesse. Ogni elemento della struttura, dal sarcofago sepolto alla scala che scende nell'oscurità, dal tubo psicodotto agli stucchi del tempio superiore, racconta una visione del cosmo dove i confini tra vita e morte, terra e cielo, sovrano e divinità sono fluidi e permeabili. Pakal il Grande non fu semplicemente sepolto: fu trasformato in asse cosmico vivente, ponte permanente tra i mondi. E la piramide che lo custodisce continua a svolgere quella funzione simbolica ancora oggi, emergendo dalla giungla del Chiapas come promemoria di pietra di una civiltà che sapeva costruire l'eternità.
