Ricostruzione storica del violento scontro tra le fanterie russe e svedesi a Poltava
La battaglia di Poltava del 1709 segno il crollo definitivo dell'Impero svedese e l'irruzione della Russia di Pietro il Grande nello scacchiere delle potenze europee. Grazie a una geniale architettura difensiva e alla schiacciante superiorità dell'artiglieria, lo Zar ridisegno gli equilibri del continente. Ripercorriamo le fasi tattiche dello scontro. LEGGI TUTTO L'ARTICOLO.
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La marcia svedese verso l'abisso e il rigido inverno del 1708
Nell'ambito della Grande Guerra del Nord, iniziata nell'anno millesettecento dopo Cristo, il brillante re Carlo XII di Svezia intraprese l'audace invasione dell'immenso territorio russo con l'obiettivo di marciare su Mosca e detronizzare lo zar Pietro I. Tuttavia, la strategia russa della terra bruciata privò l'armata svedese (i celebri Carolini) di viveri e foraggio. L'inverno tra il millesettecentootto e il millesettecentonove dopo Cristo, ricordato come uno dei piu gelidi della storia europea recente, decimò le truppe svedesi durante la marcia attraverso l'Ucraina. Quando nell'estate del millesettecentonove dopo Cristo l'esercito di Carlo XII giunse ad assediare la cittadina fortificata di Poltava, lungo il fiume Vorskla, contava meno di venticinquemila soldati operativi, privi di scorte adeguate di polvere da sparo e costretti a rinunciare alla quasi totalità della propria artiglieria pesante, rimasta bloccata o abbandonata nel fango primaverile.
L'architettura tattica delle redotte fortificate a T
Pietro I allesti a nord di Poltava un imponente campo trincerato protetto da una linea avanzata di fortificazioni campali innovative. Lungo l'unico varco naturale delimitato da due fitte foreste, i genieri russi edificarono dieci redotte in terra battuta e tronchi: sei allineate frontalmente e quattro disposte perpendicolarmente a formare una configurazione a forma di T. Questa disposizione geometrica costrinse le colonne d'attacco svedesi, avanzanti all'alba dell'otto luglio millesettecentonove dopo Cristo, a scindersi e a subire un fuoco incrociato continuo di moschetteria e cannoni da postazioni protette. Il contingente svedese guidato dal generale Roos rimase intrappolato nel tentativo di espugnare le redotte avanzate, finendo per essere isolato dal corpo centrale dell'armata e successivamente circondato e distrutto dalla cavalleria russa comandata da Menshikov.
Parametro dello Scontro
Esercito Svedese (Carlo XII)
Esercito Russo (Pietro il Grande)
Effettivi sul Campo
Circa 17.000 - 22.000 uomini
Oltre 40.000 - 45.000 uomini
Pezzi di Artiglieria Operativi
Solo 4 cannoni leggeri sul campo
Oltre 100 cannoni pesanti e medi
Esito Tattico Finale
Disgregazione e resa totale a Perevolochna
Vittoria strategica decisiva schiacciante
Lo scontro frontale e il collasso della linea svedese
Superate a fatica le redotte con pesantissime perdite, i battaglioni svedesi superstiti si schierarono in campo aperto di fronte al formidabile schieramento russo. Nonostante l'inferiorità numerica schiacciante, i veterani di Carlo XII tentarono la loro classica carica alla baionetta con la tecnica del Ga-Pa, confidando nell'urto psicologico contro la fanteria russa. Tuttavia, l'esercito di Pietro non era piu la forza inesperta sconfitta anni prima a Narva: disciplinati da una durissima riforma tattica e supportati da una devastante potenza di fuoco di oltre cento bocche da fuoco caricate a mitraglia, i reggimenti zaristi ressero l'impatto. La superiorità numerica permise alla fanteria russa di estendersi lateralmente e avviluppare i fianchi svedesi, mentre la cavalleria piombò sulle retrovie nemiche provocando una rotta caotica e irreversibile.
Conseguenze geopolitiche e ascesa dell'Impero zarista
La disfatta di Poltava distrusse per sempre il mito dell'invincibilità delle armate svedesi e segno la fine definitiva della Svezia quale potenza egemone dell'Europa settentrionale e del Mar Baltico. Carlo XII fu costretto a una precipitosa fuga verso i territori dell'Impero Ottomano per evitare la cattura. Per la Russia, Poltava rappresentò l'ingresso trionfale nei ranghi delle grandi potenze militari del continente. Il controllo acquisito sulle coste baltiche consolidò la costruzione della nuova capitale imperiale, San Pietroburgo, aprendo stabilmente la Russia al commercio, alla cultura scientifica e alla diplomazia dell'Occidente europeo, e gettando le fondamenta su cui Pietro I avrebbe formalmente proclamato la nascita dell'Impero Russo.
La battaglia di Poltava costituisce uno dei momenti di svolta piu drammatici e determinanti della storia moderna. Da quella pianura ucraina emerse un nuovo equilibrio geopolitico europeo, i cui effetti strutturali avrebbero plasmato le relazioni internazionali e le vicende continentali per i secoli successivi.
